재능은 어떻게 단련되는가?<27>--똑똑한 사람이 성공한다?(5)

 

똑똑한 사람이 성공한다?(5)

 

 

이런 연구 결과는 다양한 분야에서 비슷하게 나오고 있다. 예를 들어, 비즈니스와 공통점이 많은 체스도 IQ로 결과를 예측하기는 힘들다. 이 말이 언뜻 이해가 안 될 수도 있다. 체스가 순전히 머리를 쓰는 경기라고 생각하는 사람이 많기 때문이다. 하지만 체스의 그랜드마스터들을 조사해 보면 IQ가 평균 이하인 사람들도 있다. 이는 바둑에서도 마찬가지다. 더욱 놀라운 것은 단어 퍼즐 게임인 스크래블(Scrabble)에서 최고의 실력을 자랑하는 사람들이 어휘력 시험에서는 평균 이하의 점수를 받기도 한다는 사실이다.

 

사람들이 흔히 예상하듯이 IQ가 성과에 영향을 미친다 해도 그 효과는 오래가지 않는다. 즉 새로 주어진 과제를 처음 해 볼 때는 IQ가 높은 사람이 낮은 사람보다 더 잘 해낼지 몰라도, 시간이 지나면서 일이 익숙해질수록 IQ와 성과의 상관관계는 점차 느슨해지다가 결국엔 아예 무관해진다. 한 연구 결과를 보면, 아이들이 체스를 갓 배우기 시작할 때는 IQ로 어느 정도 결과를 예측할 수 있었지만, 실력이 늘어감에 따라 IQ는 예측 척도로서의 가치가 급격히 떨어졌고, 아이들의 실력 향상 속도를 예측하는 데도 전혀 도움이 되지 않았다.

 

직장에 다니는 성인들도 마찬가지다. IQ는 직장인이 처음 접하는 일의 성과를 예측할 때는 도움이 되지만 수년 동안 경험을 쌓아 익숙한 일에서는 아무런 참고사항이 되지 않았다.

 

물론 그렇다고 해서 높은 IQ가 어떤 분야에서 성공하는 데 방해가 된다는 의미가 아니다. 오히려 최고로 성공한 사람들은 대개 머리가 상당히 좋은 편이다. 하지만 수많은 연구 결과가 강력하게 뒷받침하고 있는 사실은 지능과 뛰어난 성과 사이의 상관관계가 우리가 흔히 생각하는 것만큼 강력하지 않다는 점이다. 무엇보다 중요한 것은 굉장한 지능이나 높은 IQ가 뛰어난 성과를 거두는 데 필수조건이 아니라는 점이다.