재능은 어떻게 단련되는가?<59>--체스 모델

 

체스 모델

 

체스 고수들은 고수들끼리 펼친 실전 경기를 참고하여 포지션을 연구하고 오프닝, 종반전, 공격, 수비 등 세부적인 분류 항목들을 정해 주제별로 정리한다. 시중에 체스 포지션에 관해 나와 있는 책만도 수천 권에 달한다. 이들을 참고해 먼저 체스 포지션을 연구한 다음 특정 위치에서 당신이 생각하는 적절한 말의 움직임과 체스 고수의 수를 비교한다. 당신이 선택한 수가 고수의 수와 다르면, 그 이유가 무엇이고 어느 수가 더 뛰어난지 판단한다.

 

다른 유형의 연습이기는 해도 여기에는 신중하게 계획된 연습에 필요한 요건이 모두 들어있다. 이 방식은 체스에서 가장 핵심적인 능력, 이 경우 ‘행마법’을 연습할 수 있도록 설계되었다. 또한 수없이 반복해서 연습할 수 있고, 곧바로 피드백을 받을 수 있다. 직장에서의 다양한 업무도 이와 비슷한 접근법을 통해 성과를 향상시킬 수 있다.

 

사실 체스 모델은 ‘사례 연구법’이라는 이름으로 80년 동안 비즈니스 교육 분야에서 널리 활용되었다. 하버드 경영대학원에서 최초로 도입한 사례 연구법은 체스 연습과 거의 흡사하다. 먼저 사례를 제시하고 해결책을 찾는 연습을 하는 방식이다. 현실에서도 늘 그렇듯 당신의 선택과 사례 주인공의 선택 중 어느 쪽이 더 나은 해결책인지는 분명하지 않을 때가 많다. 하지만 문제에 초점을 맞춰 제시된 해결책을 평가하는 연습은 이루 말할 수 없이 유익하다. 세계 각지의 수백 개 대학에서 사례 연구법을 활용해 온 이유도 이 때문이다.

 

이 접근법의 최대 강점 중 하나는 계획된 연습의 원리에 따라 실력 향상이 필요한 특정 깃루에만 집중할 수 있다는 점이다. 예를 들어, 당신이 몇 년 동안 해외 마케팅 업무를 해 오면서 중국에 상품을 내다 팔 기회를 한두 번밖에 얻지 못했다면, 그 방면에 기술이 부족한 셈이다. 이런 사례 분석은 아주 짧은 시간 동안에도 수십 건은 할 수 있다. 실제로 제품 마케팅을 하는 것과 다르지만, 비슷한 사례를 반복적으로 집중해서 연구해 본 적 없는 사람보다는 훨씬 앞서 갈 수 있다.

 

이 모델을 적용하는 한 가지 방법은 사례 연구법을 활용하는 경영학 수업을 청강하는 것이다. 각 사례에 따라 최선의 대응책이 늘 분명한 것은 아니기 때문에 다른 학생들의 의견, 특히 관련 주제로 논문이나 책을 집필한 교수의 의견은 매우 소중한 자료가 된다. 보통 그런 수업에서는 학생들에게 굉장히 많은 사례를 소개한다. 하버드 경영대학원 학생들의 경우 2년 동안 500건 이상의 사례로 공부한다.

 

수업을 들을 여건이 안 되는 사람들에게는 다른 방법이 있다. 세계 각지의 유명 경영대학원에서 자료로 쓰는 사례집을 활용하는 것이다. 초보자라 해도 온라인으로 사례집을 구입해 혼자 공부할 수 있다. 좀 더 일반적으로 말하자면, 체스 모델의 연습을 통해 단련되는 의식은 기사를 읽는 방식이나 관련 산업 또는 직장 내의 상황을 보는 시각을 변화시킨다. 체스 모델의 핵심은 ‘당신이라면 어떻게 할 것인가?’라는 질문이다. 신문 기사를 읽거나 관련 산업 분야에서 신제품이 출시될 때마다 당신은 이 질문을 던져 볼 수 있다. 유가 상승, 애플(Apple)의 아이폰 출시 같은 기사를 눈으로만 읽지 말고, 관련 산업이나 진출하려는 사업 분야에 어떤 영향을 미칠지 생각해 보고 ‘당신이라면 어떻게 할 것인가?’라는 질문에 답해 보라. 이 답을 기억하지 못하면 비슷한 상황이 발생했을 때 적절한 피드백을 받을 수 없다. 알다시피 피드백은 효과적인 연습에 매우 중요한 요소다. 사람들은 과거에 자기가 했던 생각을 잘못 기억하는 경향이 있다. 실제 결론에 비추어 과거의 기억을 입맛에 맞게 조정하는 것이다. 하지만 기록에서 도망칠 방법이 없다. 자신의 선택을 실제 사례 주인공의 선택과 비교하는 것만이 이 연습을 통해 참된 교훈을 얻을 수 있는 유일한 방법이다. 그렇게 얻은 교훈이 나중에 어떤 결정적인 역할을 하지 누가 알겠는가?