꿈과 행복은 10대에 결정된다--슬펌프, 어떻게 대처할 것인가?
자전거나 스키를 능숙하게 타기 위해서는 반드시 거쳐야 할 과정이 있다. 그것은 바로 제대로 넘어지는 것이다. 넘어지는 것이 두려운 사람은 결코 자전거나 스키 타는 것을 배울 수 없다. 스키를 멋지게 타기 위해서는 반드시 넘어지는 일을 겪어야 하며 요령 있게 일어나는 법을 배워야 하듯이 무슨 일인가에서 성공하려면 슬럼프를 극복하는 법부터 배워야 한다.
다양한 대처 방법을 찾아라. 아무리 유능한 목수라도 대패 하나만으로는 멋진 집을 지을 수 없다. 연장은 많을수록 좋다.
슬럼프의 존재를 인정하고 받아들인다--현명한 사람은 날씨가 나쁘다고 투덜거리거나 하늘을 원망하지 않는다. 대신 나쁜 날씨에 어떻게 대처할지를 생각한다. 슬럼프 역시 마찬가지이다. 있어서는 안 되는 것이라고 생각하지 말자. 슬럼프란 우리의 인내력과 대처 능력을 시험하기 위해 존재한다고 생각하자.
과욕을 버리고 꾸준하게 공부한다--슬럼프에 빠지더라도 기본적인 예습이나 복습 등을 꾸준하게 하라. 무엇보다도 과욕을 버려라. 운동선수들이 슬럼프에 빠졌을 때 과욕을 부려 너무 많은 연습을 하면 오히려 역효과가 나타난다. 공부 역시 지나치면 슬럼프가 길어질 수 있다. 공부는 양보다 질이 중요하다.
과거의 슬럼프 극복 방법을 회상해 본다--지난 과거를 돌이켜보면서 좌절하고 실패했을 때 어떤 방법으로 그것을 극복했는지 회상해 보라. 지난 일들을 살펴보면서 ‘슬럼프란 언젠가 끝나게 마련이다’라는 사실을 받아들이면 불안감은 줄어든다. 과거에 자기가 사용했던 현명한 해결책은 현재의 문제를 해결하는 데 가장 효과적인 처방이 될 수 있다.
주위 사람들에게 도움을 청한다--슬럼프에 빠져서 헤어 나오기 힘들 때는 주변의 친구, 부모님, 선생님에게 솔직하게 도움을 청하라. 그들은 여러분이 모르고 있는 나름대로의 해결책을 말해 줄 것이다. 비록 실질적인 도움을 받지 못하더라도 마음을 털어놓는 것 자체가 여러분의 생각을 정리하게 해주고, 정서적으로 안정되게 해줄 것이다.
시간을 정해 놓고 마음껏 쉬는 시간을 가진다--때로는 만사를 제쳐놓고 몇 시간 동안 공부와 무관한 일에 빠져 맘껏 즐겨 보라. 공부에 집착하지 않고 심리적인 거리감을 두고 관조할 때 공부에 대한 새로운 결심이 설 것이다. 이때 부모님이나 어른들에게 이를 사전에 이해시키는 것이 중요하다. 그렇지 않으면 자포자기한 것으로 간주해 불필요한 갈등이 생길 수 있다.
누군가에게 사소한 도움을 베풀어 본다--누군가를 위해 사소한 친절을 베풀거나 도움을 주는 것은 슬럼프 탈출의 좋은 해결책이 될 수 있다. 심리 치료 전문가들은 우울증 환자의 기분을 치료하기 위한 한 가지 방법으로 다른 사람을 위해 무언가를 하도록 조언한다. 누군가를 돕는 것이 자신감과 자기 통제감을 증진시키기 때문이다. 어머니의 부엌일을 도와주거나 동생의 숙제를 돌봐 주라. 그러면 기분이 바뀔 것이다.
마음을 다잡는 말이나 희망과 목표를 글로 써본다--해이해지는 마음을 다스리는 효과적인 방법 중의 하나는 자신의 희망과 목표, 그리고 각오를 글로 쓰는 것이다. ‘마음 다지기’라는 제목의 노트를 만들어 일기를 쓰듯 생각나는 대로 쓰는 것도 한 가지 방법이다. 또 ‘나는 00대학교 00학과 학생이다’라고 책상 앞에 써 붙일 수도 있다. 아니면 자신에게 격려와 충고를 하는 편지를 써라. 여러분을 가장 아끼는 사람은 여러분 자신이기 때문에 누구의 편지보다도 효과가 있을 것이다. 마음속으로 다짐하는 것은 순간적으로 사라지지만, 글로 쓰면 생각하고 정리하고 다시 볼 수 있기 때문에 해이해지는 마음을 다잡기가 훨씬 용이하다.
성공한 모습을 상상하고 스스로를 격려하라--공부하기가 힘들 때는 목표를 달성했을 때의 모습을 생생하게 상상하라. 내 강의를 수강하고 있는 학생 중의 하나는 공부가 힘들 때, 자신이 수석 입학을 해서 가자들과 인터뷰하는 장면을 떠올렸다고 한다. 힘들 때는 여러분이 잘 보이고 싶은 사람에게 자랑스러운 모습을 보여주는 장면을 상상하라. 간간이 스스로를 격려하고 충고하는 편지를 써보는 것도 좋다. 가고 싶은 대학이 있으면 그 대학의 캠퍼스를 거닐어 보라. 그리고 그 대학의 학생이 된 것처럼 상상해 보라. 그러면 공부가 절로 될 것이다.
최악의 상황을 상상한다--인간의 해동을 동기화시킬 수 있는 가장 큰 요인은 두려움이다. 공부에 싫증이 느껴질 때는 빈둥거리다가 후에 낙오자가 된 모습을 상상해 보라. 지금은 친하게 지내는 많은 친구들이 몇 년 후, 자신의 길을 찾아서 여러분과는 완전히 다른 삶을 살면서 여러분을 거들떠보지도 않는다. 그런데도 여러분은 아직도 빈둥거리면서 방황하고 있다. 이러한 훗날의 모습을 상상하면 지금 무엇을 해야 하는지 판단이 설 것이다.
감동적인 책이나 비디오를 본다--자신이 어려움에 처해 있을 때 용기를 얻을 수 있는 중요한 방법 중의 하나는 자신보다 훨씬 어려운 처지에 있었던 사람들이 고난을 이겨내는 과정을 배우는 것이다. 공부가 안 될 때는 되지도 않는 공부에 전전긍긍하지 말고 감동적인 책이나 비디오를 찾아서 봐라. 그러면 여러분들의 고민이 얼마나 호강스러운 것인지를 알게 될 것이다.