꿈과 행복은 10대에 결정된다--자기를 사랑해야 하는 절대적인 이유
우리 모두는 세상의 어두운 면들을 종종 보면서 살아간다. 자기 자신에게도 가끔씩은 부정적인 생각을 갖는데 그것은 지극히 정상적이다. 세상이든 자기 자신이든 문제가 있다는 것을 부정하라는 말이 아니다. 중요한 것은 자신의 어두운 측면만을 보는 것은 자기를 더욱 불행하게 만들 뿐만 아니라 주변 사람들조차도 불행하게 만들 가능성이 많다는 것이다.
여러분은 가치 없는 존재가 아니다. 아무리 많은 실수를 저질렀다고 해도, 여태까지 잘했던 일이 별로 없다고 해도 자신을 비난하지 말자. 다름 사람은 여러분을 무가치하다고 말할 수 있다. 그러나 스스로가 자신을 무가치하다고 말해서는 안 된다. 왜냐하면 스스로를 가장 사랑하고 격려하며 위로해 줄 사람은 바로 자신이며 이 세상에서 여러분은 단 한 사람이기 때문이다.
여러분의 부모가 결혼해서 여러분을 낳을 수 있는 확률은 45억 분의 1에 불과하다. 바꿔 말하면 여러분과는 완전히 다른 아이가 태어날 수 있는 확률이 45억 번이나 된다는 말이다. 하지만 그 중에서 여러분이 태어났다. 이 세상에 여러분과 같은 사람은 단 한 명도 없다. 앞으로도 절대 태어날 수 없다. 그것이 바로 자기를 사랑해야 하는 절대적인 이유다.
자긍심을 높이는 방법은 거창하거나 어려운 것이 아니다. 생활 곳곳에서 벌어지는 작은 일에 대한 발상 전환으로도 여러분의 자긍심은 지금보다 몇 배 더 높아질 수 있다.
부정적인 자기 언어를 긍정적으로 바꾼다-- “난 안 돼.”, “나는 왜 이 모양일까.”식의 부정적인 언어를 “난 할 수 있어.”라는 긍정적인 말로 바꾸자. 스스로를 침울하게 하는 ‘자기를 비난하는 말’을 찾아보자. 그리고 그 말들을 긍정적인 말로 바꿔보자.
잠들기 전에 잘했던 일 세 가지를 떠올린다-- 그 일이 얼마나 가치가 있고 훌륭한지에 구애받지 말고 뭐든 잘했다고 생각하는 일들을 하루에 세 가지씩 찾아보자. ‘약속 시간 5분 전에 도착한 것’이나 ‘부모님께 다정하게 인사한 것’같은 사소한 것이라도 좋다.
열등감과 정반대로 행동한다-- 공부를 못한다면, 공부를 잘하는 학생처럼 행동하라. 사교성이 없다면 사교적인 것처럼 행동해 보자. 그렇게 하다 보면 놀랄 만한 일이 일어난다. 공부를 열심히 하게 되고 자신감 있는 학교생활이 시작될 것이다.
매일 아침 자신에게 미소짓는다-- 자기를 가장 행복하게 해줄 수 있는 사람은 자기 자신이다. 아침에 일어나면 먼저 거울을 보라. 그리고 거울 속의 자신을 보고 미소 지어라. 그리고 인사하라. “안녕, 00야! 난, 네가 제일 좋아.”라고 스스로를 좋아해야 세상 사람들도 여러분을 좋아하게 된다는 사실을 잊지 말자.