탁월함의 비밀: 열린 마음을 위한 7가지 자극(1)
우리는 한동안 과거에서 챙겨온 가방으로도 어느 정도의 수준을 유지할 것이다. 그러나 새로운 시대의 도전 과제에 대응할 만큼 성장하려면, 그 이상이 필요하다. 격변하는 세계에서는 호기심과 열린 마음이 탁월함의 기본전제이다. 설령 회사가 기존 논리에 계속 잡착하더라도, 아래에서 제시하는 7가지 방법으로 당신의 정신적 유연성을 높일 수 있다.
1. 무한한 호기심을 가지자
“명심하세요! 별을 올려다봐야지 자신의 발을 내려다봐선 안됩니다.” 영국의 천체물리학자 스티븐 호킹이 마지막 강연에서 한 말이다. “눈에 보이는 것을 이해하려 애쓰십시오. 우주가 왜 존재하는지 궁금해하세요. 호기심을 가지세요.” 스티븐 호킹은 지난 수십 년간 자연과학계의 슈퍼스타로 통했다. 그는 비범한 성공의 기반이 무엇인지 알았다. 호기심은 개인과 기업의 혁신 잠재력을 여는 열쇠이다. 그러나 호기심이라고 해서 다 같지는 않다. 무엇보다 비즈니스 환경에서 우리는 목표에 맞춰 정보를 찾는 습관이 몸에 배어 있다. 이런 ‘특별한 호기심'은 바르고 확실한 결과를 가져다 준다. 그러나 오리건주립대학교의 조직심리학자 제이 하디의 연구가 보여주듯이, 관습적이지 않아서 특히 돋보이는 혁신은 ’폭넓고 다양한 호기심‘에서 비롯된다. 이제 호기심은 발전의 가장 큰 원동력이 될 것이다.
2. 폭넓게 읽자
폭넓은 독서는 살면서 가장 간단하게 탁월함을 얻을 수 있는 전략이다. 소설, 과학, 철학, 정치, 경영, 교육, 심리학 등등. 독서만큼 시야를 넓혀주는 전략은 없다. 너무 단순하고 저렴하며 누구든지 할 수 있는 방법이라 종종 과소평가되는 경향마저 있다.
빌 게이츠는 1년에 50권의 책을 읽는다. 세계에서 가장 중요한 사람들을 맘껏 만날 수 있고 지구 어디든 여행할 수 있더라도 그는 독서를 가장 중요한 영감의 원천으로 본다. 어디를 가든 그는 항상 책을 가져간다. 그의 독서 블로그를 보면, 현재 세계에서 가장 부유한 사람이 장르와 주제를 가리지 않고 책을 두루 읽는다는 사실을 알 수 있다. 이런 독서 태도는 개방성과 다양한 호기심의 증거인 동시에 행운의 발견과 창조적 변화의 최고 전제조건을 충족한다.
3. 메아리만 들리는 작은 골방에서 나가자
나는 아마존에서 기꺼이 책을 추천받고, 어떤 패션 브랜드가 내게 가장 어울리는지 안다고 믿으며, 영어권 국가에서 즐기는 휴가를 제일 좋아하고, 나의 관심사와 가치관을 재확인해 주는 사람의 소셜미디어 계정을 팔로잉한다. 대다수가 이런 식으로 일상을 보낸다. 그러나 익숙한 환경에만 머무는 태도는 우리의 관용과 혁신 능력을 약하게 만든다. 우리는 가장 맘에 드는 삶을 보여주는 필터 버블 안에 머물고 구글이나 페이스북 등의 알고리즘의 지원에 기댄다. 이런 정보 분할은 사회 전체에서 분열과 양극화로 이어진다. 우리는 ’낯선‘ 정보를 점점 멀리 한다.
그러나 우리가 능동적으로 이런 태도를 버리고 새로운 접근 방식을 의식적으로 받아들이지 않는 한, 더는 도전하지 못하고 깨달음을 얻지도 못하며 편협한 견해에서 깨어나지도 못한다. 다양한 인간관계, 독서, 문화, 여행, 심지어 음식에 대한 경험은 삶의 필수 요소다. 인생을 다채롭게 만들고, 호기심을 자극하여 혁신을 추동하고, 변화에 잘 대처하는 탁월함을 북돋기 때문이다.